江南人的春季餐桌上最不可或缺的甘旨是塘鳢鱼。当油菜花怒放时，塘鳢鱼滋味最鲜美。最常见的办法是用塘鳢鱼炖鸡蛋。鱼肉柔软而润滑，蒸蛋吸收了鱼的新鲜极端入味。

  塘鳢鱼也被称为土步鱼，这种鱼不好看，有点凶。鱼身是紫褐色的，上面有黑点，头又大又骨，鳍片就像蝴蝶的鳍片。鱼头的形状类似于松江鲈鱼。在春季，塘鳢鱼是最饱满的，进食的最佳时刻是阴历的三月和四月。

  在姑苏人眼中，吃塘鳢鱼的办法有许多。曩昔，有人用塘鳢鱼的两颊上如豆瓣状的脸颊肉烹炒，称为“炒豆瓣”，属奢华的吃法。在姑苏，这是最典型的家常菜吃的是塘鳢鱼炖蛋，将塘鳢鱼简略加工并与蛋液一同蒸煮后，滋味十分甘旨。